Alina óvatosan letette a dobozt az edényekkel a földre, és körülnézett. Az új lakás még mindig furcsának tűnt, de már megtelt a lány és Paweł dolgaival, és fokozatosan álomotthonná alakult.
„Pash, hova tegyem ezt a dobozt?” – kiáltott a hálószoba felé.
„Menjünk a konyhába” – válaszolta a férj, és egy karnyi ruhával távozott a szobából. – Ezzel később foglalkozunk.
Alina bólintott, és kiment a konyhába. A folyosón elhaladva egy tükör mellett önkéntelenül megállt, és a tükörképét nézte.
Fáradt arc, felborzolt haj – a költözés nem volt egyszerű. De a boldogság és az új élet reményének szikrája ott volt a szemében.
Szóval, hogy tetszik az új fészkünk? – jött hátulról Paweł, és átölelte a feleségét.
Alina mosolyogva átölelte férjét:
– Még mindig szokatlan, de tetszik. Annyi terv, annyi ötlet…
„És még sok év áll előttünk, hogy mindezt megvalósítsuk” – tette hozzá Paweł, megcsókolva feleségét.
Alina egy pillanatra összeráncolta a homlokát, eszébe jutott a lenyűgöző jelzáloghitel, de azonnal elhessegette a gondolatot. Most nincs itt az ideje a problémákra gondolni.
Este, miközben a konyhában kicsomagolta a dobozokat, Alina hallotta, hogy Paweł a szomszéd szobában beszél telefonon.
Igen, anya, már majdnem elintéztük… Nem, még nem kell, mi intézzük… Persze, gyere el hozzánk a hétvégén, szívesen.
Alina megfeszült. A kapcsolata anyósával… bonyolult volt. Nina Szergejevna, az uralkodó és éles nyelvű nő úgy gondolta, hogy fia rosszul választott, amikor feleségül vette Alinát.
„A mama szombaton jön” – mondta Paweł a konyhába lépve. – Azt akarja, hogy berendezkedjünk.
Alina bólintott, próbálva leplezni aggodalmát:
Oké, főzök valami finomat.
Paweł hálásan mosolygott, és megcsókolta a feleségét:
Te vagy a legjobb számomra!
Eltelt néhány hónap. Alina belevetette magát a munkába, és igyekezett tökéletesen követni felettesei parancsát. Erőfeszítései nem maradtak észrevétlenül – hamarosan előléptetést ajánlottak neki.
„Pash, el tudod képzelni? Előléptem felsővezetővé!” – mesélte boldogan férjének vacsora közben.
Gratulálunk, édesem! – Paweł felemelte a borospoharát. – Megérdemelted.
„Hogy áll az új munkahelyén?” – kérdezte Alina.
Paul kissé komor lett:
Ó, olyan normális. Igaz még nem magas a fizetés, de fél év múlva ígérnek emelést.
Alina bátorítóan megszorította férje kezét:
– Ne aggódj, biztosan sikerülni fog. Közben többet tudok hozzájárulni a költségvetéshez, mert megemelték a fizetésemet.
Paul hálásan bólintott, de egy csipetnyi elégedetlenség látszott a szemében.
Nina Szergejevna látogatásai rendszeressé váltak. Minden hétvégén szatyor élelmiszerrel és kritikus szemmel érkezett.
„Alina, szorosabbra kellene akasztanod a függönyöket. Különben minden szomszéd látni fogja, mi folyik a lakásodban” – vette észre egy nap, miközben körülnézett a nappaliban.
„Köszönjük a tanácsot, Nina Szergejevna. Éppen új függönyöket választunk” – válaszolta udvariasan Alina, próbálva leplezni ingerültségét.
– És jogosan, drágám. A tanya a feleség legfőbb előnye – mondta határozottan az anyós, és jelentőségteljesen nézett fiára.
Paweł úgy tett, mintha nem vette volna észre ezt a pillantást, és gyorsan témát váltott:
Anya, mondd el jobban, hogy érzed magad? milyen az egészséged?
Nina Szergejevna azonnal hosszasan mesélni kezdett betegségeiről és szomszédairól, Alina pedig mentegetőzve kiment a konyhába vacsorát készíteni.
Este, amikor az anyósa elment, Alina nem bírta:
Pash, meddig megy ez? Miért nem véd meg soha anyám előtt?
Paweł fáradtan felsóhajtott:
Alin, mit tegyek? Ez az én anyám. Ráadásul mindezt nem rosszindulatból mondja.
Nem rosszindulatból? – háborodott fel Alina. – Állandóan kritizál, mindent kiszúr. Kellemetlenül érzem magam a saját otthonomban!
„Rendben, beszélek vele” – ígérte Paweł, és megölelte a feleségét. – Ne vitatkozzunk ezen.
Alina bólintott, de legbelül tudta, hogy semmi sem fog változni.
Telt az idő. Alina sikeresen felmászott a karrierlétrán, míg Paweł ismét munkahelyet váltott. Pénzügyi helyzetük egyre bizonytalanabbá vált, és a fő teher Alina vállán nehezedett.
Egy reggel Alina arra ébredt, hogy kissé szédül. Felismerve, hogy túlterhelt, munkára készült. Ebédidőben azonban nagyon rosszul érezte magát, és kollégái ragaszkodtak hozzá, hogy menjen orvoshoz.
„Gratulálunk, terhes vagy!” – mondta az orvos a vizsgálat után. – Hat hetes terhes vagy.
Alina megdermedt, nem tudta, hogyan reagáljon. Egyrészt ő és Paweł régóta álmodoztak gyermekükről. Másrészt most nem volt erre alkalmas.
Este elmondta a hírt férjének. Paweł nagyon örült:
Alinka, ez nagyszerű! Szülők leszünk!
– Igen, de… – Alina habozott. – Pash, hogyan gazdálkodunk anyagilag? Jelzáloghitelünk van, a munkája instabil…
„Meg tudjuk csinálni!” – jelentette ki magabiztosan Paweł. – Megígérem, találok jobb munkát.
Alina bólintott, próbálva osztozni férje optimizmusában. De a szorongása nem hagyta el.
A terhesség jól haladt, de Alina napról napra egyre jobban aggódott a jövő miatt. Folytatta a munkát, bár fáradtsága egyre nőtt.
A terhesség ötödik hónapjában Alina úgy döntött, hogy beszél a főnökével a szülési szabadságról. Megígérték, hogy megtartják az állását, de figyelmeztették, hogy azonnal keresni kezdik a helyettesítőt.
Este megosztotta ezt a hírt Pawellal.
„Drágám, dolgozhatnál még egy kicsit?” – kérdezte óvatosan. – Nos, legalább a hetedik hónapig?
Alina meglepetten nézett férjére:
Pash, látod, milyen nehéz ez nekem. És az orvos azt mondta, többet kell pihennem.
„Igen, igen, természetesen” – értett egyet sietve Paul. „Csak azt hittem…”
Nem fejezte be, de Alina megértette: férje a pénz miatt aggódik. Ez elgondolkodtatta: mi lenne, ha valóban dolgozhatna még egy kicsit?
Repült az idő. Alina folytatta a munkát, bár napról napra egyre nehezebb volt számára. Paweł próbált stabilabb és jobban fizetett állást találni, de eddig sikertelenül.
Nina Szergejevna, miután tudomást szerzett menyének terhességéről, még gyakrabban látogatta meg őket. Folyamatosan tanácsolta és kritizálta a gyerekek bútor- és ruhaválasztását, és láthatóan jobban aggódik a fiatal család anyagi helyzete miatt, mint a leendő anya egészsége miatt.
A terhesség hetedik hónapjában Alina végül úgy döntött, hogy ideje szülési szabadságra menni. Kimerültnek érezte magát, és pihenésre vágyott. Este elmondta Pawełnak.
„Holnap szülési szabadságot kérek” – mondta, és megsimogatta a hasát.
Paweł ideges lett:
Alin, dolgozhatnál még egy kicsit? Akár egy hónapig?
„Pash, ezt már nem tudom megcsinálni” – válaszolta Alina fáradt hangon. – Nehéz nekem.
Ebben a pillanatban Nina Szergejevna lépett be a szobába, aki már több napja meglátogatta őket.
„Miről vitatkoztok gyerekek?” – kérdezte a nő.
„Anya, Alina szülési szabadságra szeretne menni” – válaszolta Paweł.
Nina Szergejevna a homlokát ráncolta:
Mi a helyzet a szülési szabadsággal? Ki fog dolgozni? Van jelzáloghiteled!
Alina érezte, ahogy a vér az arcába zuhan:
Nina Szergejevna, hét hónapos terhes vagyok. pihenésre van szükségem.
Nyaralás? – háborodott fel az anyós. – Mi lesz a családdal? Maga pasa nem tudja elviselni az összes költséget!
Alina döbbenten nézett anyósára, majd férjére, aki némán, lesütött szemmel állt. Nem tudta elhinni, ami történik.
„Szerinted tényleg dolgoznom kellene a szülésig?” – kérdezte halkan.
– Akkor hogyan másként? És szülés után Nina Sergeevna vállat vont. – Miért van szüksége szülési szabadságra? Dolgozz és tápláld a családodat! Jelzáloghitel-tartozásod van! Miért van szüksége a nagymamára? Hogy nem bírok egy gyerekkel.
Alina a férjéhez fordult:
Pash, mondj valamit!
Paul azonban hallgatott, és kerülte felesége tekintetét. És abban a pillanatban Alina rájött, hogy teljesen egyedül küzd az egészségéért és jövőbeli gyermeke egészségéért.
A csend a szobában elviselhetetlenné vált. Alina érezte, hogy a harag és a harag hulláma feltámad benne. Lassan felemelkedett a kanapéról, egyik kezével a gyomrát támasztotta, a másikkal pedig ökölbe szorította a kezét.
„Szóval így döntöttél, mi?” – mondta csendesen, és Paweł és az anyósa közé nézett. – Csak egy pénzkereső gép vagyok neked?
Nina Szergejevna felhorkant:
– Ne légy drámai, Alina. Gondolunk a család javára. A gyereknek stabilitásra van szüksége, nem lusta anyára.
Ezek a szavak voltak az utolsó csepp a pohárban. Alina tele volt haraggal:
Laza? Hét hónapos terhes koromig dolgoztam, és te itt parancsoltál! Mi van veled, Paweł? Tényleg egyetértesz ezzel a hülyeséggel?
Paul végre felnézett a feleségére. Zavart és félelmet mutatott:
Alin, beszéljük meg nyugodtan. Talán sikerül valami kompromisszumot kötnünk… Ne idegeskedj, ez rossz neked.
– Kompromisszum? – Alina keserűen mosolygott. – Milyen kompromisszum, pasa? Az egészségem és a kapzsiságod között? Egy ilyen családhoz tartozni káros.
– Ne merészelj így beszélni a fiaddal! – vágott közbe Nina Szergejevna. – Aggódunk a jövőd miatt. Ki fizeti a számlákat, ha abbahagyja a munkát?
Alina mély levegőt vett, próbált megnyugodni:
Tudod mit, Nina Szergejevna? Kérlek menj el. Privátban kell beszélnem a férjemmel.
Az anyósa tiltakozni akart, de Alina hangjában valami engedelmesen hallgatta. Amint becsukódott mögötte az ajtó, Alina Pawełhoz fordult:
És most te. Magyarázd el, miért hallgatsz? Miért hagyod, hogy édesanyád döntsön helyettünk?
Paweł idegesen beletúrt a hajába:
Alin, nem érted. Anya csak aggódik. Valóban nehéz anyagi helyzetünk van…
És szerinted az a megoldás, ha egy kismamát addig kényszerítesz dolgozni, amíg ki nem fárasztja magát? – szakította félbe Alina. – Pash, hol a józan eszed?
„Nem tudom, mit tegyek!” – kiáltotta hirtelen Paweł. „Nem találok normális munkát, nem tudom eltartani a családomat. Félek, érted?”
Alina elhallgatott, meghatotta ez a hirtelen kitörés. Ez volt az első alkalom, hogy férjét ilyen tehetetlennek és zavartnak látta.
– Pasa – mondta halkan, és közelebb jött. „Miért nem szóltál erről korábban? Egy család vagyunk, közösen kell megoldanunk a problémákat.”
Paweł a kanapéra esett, kezével eltakarta az arcát:
Szégyellem, Aline. Erősnek kellene lennem, meg kellene védenem téged, de ehelyett…
Alina leült férje mellé és vállánál fogva átölelte:
Ehelyett hagyod, hogy anyád uralkodjon felettünk? Pash, ez nem megoldás.
„Tudom” – válaszolta Paweł csendesen. – Egyszerűen nem tudom, mit tegyek.
Sokáig csendben ültek, elmerülve saját gondolataikban. Végül Alina törte meg a csendet:
Tudod, arra gondoltam… Van egy ötletem.
Paweł kérdőn nézett rá.
Emlékszel a volt főnökömre, Szergej Petrovicsra? Nemrég nyitotta meg saját cégét, és tapasztalt munkatársakat keresett. Talán beszélned kellene vele?
„Szerinted elfogad engem?” – kérdezte Paul kétkedve.
„Nem tudjuk meg, amíg meg nem próbáljuk” – mosolygott Alina. „Néhány szabadúszó projektet is el tudok vállalni. Nem olyan fárasztó, mint az irodában dolgozni, és otthon is dolgozhatok.”
Paweł úgy gondolta:
— Mi a helyzet a szülési szabadsággal?
Én vállalom, de otthonról fogok dolgozni, lépésről lépésre. A legfontosabb dolog az, hogy ne dolgozd túl magad. Beszélj anyukáddal, ő hozzánk szokott. Elegem van az irányításából. De nem utasítjuk vissza a segítséget, elmagyarázzuk a helyzetet.
Abban a pillanatban valaki kopogtatott az ajtón. Nina Szergejevna állt a küszöbön:
„Megállapodtunk?” – kérdezte reménykedve.
Paweł felállt, kiegyenesítette a vállát:
Igen, anya, megegyeztünk. Alina a tervek szerint szülési szabadságra megy. És keresek másik munkát.
„De hogy…” – kezdte Nina Szergejevna, de Pavel félbeszakította:
Anya, elég volt. Ez a mi családunk, és mi döntjük el, hogyan élünk.
Nina Szergejevna zavartan nézett fiára és menyére:
„A te hibád, a te befolyásod, hogy felemeled a hangod az anyádra” – meredt a menyére az anyós.
Anya, újra te!
„Csak segíteni akartam…” – motyogta Nina Szergejevna.
Alina felsóhajtott:
Nina Szergejevna, nagyra értékeljük aggodalmát. De most támogatásra van szükségünk, nem nyomásra. Esetleg ahelyett, hogy dolgoznék, segíthetnél felkészülni a babám születésére?
Az anyós arca meglágyult:
Természetesen édesem. Csak nem gondoltam… Elnézést.
A következő hetek rohanásban és aggodalomban teltek. Pavel felvette a kapcsolatot Szergej Petrovicsszal, és az interjú után munkát kapott a cégében. A fizetés magasabb volt, mint az előző munkahelyemen, és sokkal jobbak a kilátások.
A szülési szabadság után Alina hazavitt néhány kisebb projektet. Naponta több órát dolgozott, nem fárasztotta túl magát, de úgy érezte, hogy szüksége van rá.
Nina Szergejevna mindenki meglepetésére teljesen megváltoztatta a viselkedését. Segített a takarításban, vacsorát főzött, és még apró cipőket is kezdett kötni leendő unokája vagy unokája számára.
Egy este, amikor Pavel visszatért a munkából, és Alina befejezett egy másik projektet, leültek vacsorázni Nina Szergejevnával.
„Tudod – kezdte az anyós –, bocsánatot kell kérnem. Nem kellett volna nyomást gyakorolnom.
Alina és Paweł meglepődve néztek egymásra.
„Csak – folytatta Nina Szergejevna –, annyira féltem, hogy nem fogsz tudni megbirkózni. Hogy megismételd azokat a hibákat, amelyeket egykor Pasha apjával én és én elkövettünk.”
„Milyen hibák, anya?” – kérdezte Paul.
Nina Szergejevna felsóhajtott:
Amikor megszülettél, nehéz anyagi helyzetben voltunk. Apád ragaszkodott hozzá, hogy menjek szülési szabadságra. De egy hónappal a szülés után vissza kellett mennem dolgozni. Soha nem tudtam élvezni az anyaságot, állandóan a munka és a gyerekem között vergettem. Végül szakítottunk, és bűntudatom maradt előtted.
A szoba elcsendesedett. Alina gombócot érzett a torkában:
Nina Szergejevna, nem tudtuk…
„Most már tudod” – mosolygott az anyós. „És azt akarom, hogy neked minden másképp legyen. Hogy élvezhesd a baba születése előtti és utáni minden pillanatot.”
Paweł megölelte az anyját:
Köszönöm, anya. Meg tudjuk csinálni, meglátod.
„Tudom, fiam” – válaszolta Nina Szergejevna, és letörölt egy könnycseppet. – Minden rendben lesz.
Alina ránézett erre a jelenetre, és melegség árad szét benne. Nehéz időket éltek át, de csak erősebbek lettek.
Két hónappal később Alina és Paweł egészséges lánynak adott életet. Amikor Nina Szergejevna először tartotta a karjában unokáját, könnyek szöktek a szemébe:
„Annyira gyönyörű” – suttogta. – Pont olyan, mint Alina.
Paweł megölelte feleségét és lányát:
„Köszönöm mindkettőtöknek” – mondta. – Azért, mert nem adtam fel, hogy hiszek bennem.
Alina mosolyogva nézett kicsi, de erős családjára. Most már biztos volt benne: együtt minden problémát megoldanak.
